独自の生態系が、世界自然遺産に認定されている小笠原諸島。
離島好きの方なら、いつかは訪れてみたい場所ではないでしょうか。
小笠原諸島の島々は、どこの大陸とも地続きになったことがない「海洋島」。
玄関口となる父島アクセス手段は、6日に1便の定期船「おがさわら丸」のみです。
孤立した環境によって、生態系が独自に進化したように、人々の日常生活にも独自性が現れています。
わかりやすいのは、目に見える足元でしょうか。
島に住み始めて、間もなく開催されたイベント会場の入り口に、同じタイプのビーチサンダルが並んでいました。
これは多くの島民が愛用する「ギョサン」と呼ばれる、合成ゴム製の一体成形型のビーチサンダルです。
ギョサンの名称は「漁業（ギョギョウ）」「漁協（ギョキョウ）」関係の人がはいている「サンダル」に由来するそうです。
漁業関係者発祥のアイテムだけあって、とにかく滑りにくい！
足裏の汗が素材のゴムに吸着するので、フィット感も抜群。多少サイズが合わなくても気になりません。
海辺や町はもちろん、ちょっとしたハイキングもできるし、土砂降りの日には長靴よりギョサンが一番。部屋履きとしてもＯＫ。
ファッション性と、1000円でお釣りがくるリーズナブルな価格も兼ね備えています。
ラメ、蛍光色、マット、メタリック、パール、限定色のマーブル。
父島の商店の店頭に並ぶギョサンは、小笠原の多彩な自然界の色に負けないくらい、バリエーション豊かです。
サイズは子供用の18cmから、大人用の約28cmまで。
生鮮食品は売り切れ御免、日用品の品数も限られており、画用紙や折り紙が入荷待ち……なんてこともある場所ですが、ギョサンだけはいつでも品数豊富です。
海と山に囲まれていて、年間通して温暖な気候。
リラックスモードの時間が多い島生活において、ギョサンはとても実用的な履物。普及率の高さも納得です。
ちなみに、我が家、家族４人で20足ほどのギョサンを所有しています。
おがさわら丸のカラーリングをイメージした、右と左で色が違うギョサンが販売されたこともありました。
ちなみに、ここまでバリエーションが増えたのは、小笠原ならぬ神奈川県の小田原にある靴屋さんのアイデア。色数を増やす事をメーカーに提案して、ギョサンのバリエーションを増やしたそうです。
島生活において欠かせないアイテム「ギョサン」、遊び道具としての用途もあります。
元旦には母島でギョサンの飛距離を競う「ギョサン飛ばし大会」が開催されるのです
島生活において、ほぼパーフェクトな履物のギョサンですが、唯一の難点は紛失しやすいことでしょうか。
公共施設で誰かに間違えて履いていかれてしまった、いつの間にか片足だけ違う色に変わっていた、海で流された、公園でギョサン飛ばしをしていたら見失った。
まあ、仕方ないか……と、あきらめて買い直せる金額なのもギョサンの魅力です。
最近はセレクトショップや雑貨店でも、ギョサンを扱う店が増えているようです。
この夏は、ギョサンで小笠原気分を味わってみてはいかがでしょうか。
そしてその涼しげな足元で、小笠原を訪れてみてください。
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